Ričardas Gavelis gimė Vilniuje 1950 m. lapkričio 8 d. 1968 metais baigė Druskininkų vidurinę mokyklą. Studijavo Vilniaus Universitete ir gavo fiziko teoretiko diplomą. 1973 m., baigęs studijas, pradėjo dirbti Mokslų Akademijos Fizikos institute, vėliau – žurnalų „Mokslas ir gyvenimas“ bei „Pergalė“ redakcijose. Taip R. Gavelis nejučia įsitvirtino literatūriniame gyvenime, tapdamas profesionaliu rašytoju (prozininku, dramaturgu, publicistu).
R.Gavelio kūryboje didelę reikšmę turi Vilnius. Vieniems romanų herojams jis yra it šmėkla, supuvęs organizmas, nuodijantis gyvenimą, kitiems - ištikimas draugas, gelbstintis nuo pavojų, o dažniausiai Vilnius - tai varnas: ramus, išmintingas, stebintis žmonių gyvenimą, padedantis iškilus tam tikriems pavojams.
Didelio populiarumo susilaukė romanas „Vilniaus pokeris“ (1989 m.). Jame rašytojas be gailesčio, su ciniška ironijos gaidele išjuokė totalitarinę socializmo sistemą bei jos išugdytą žmogų. R. Gavelis savo kūriniuose be gailesčio atskleidžia „tarybinio žmogaus“ dvilypumą. Romanų herojai po paklusnumo ir padorumo kaukėmis slepia seksualinius iškrypimus, sadizmą, pamišimą, smurtą ir visas kitas neigiamas žmogaus savybes.
R. Gavelis sumaniai skelbė laisvo, veiklaus ir atsakingo žmogaus gyvenimą. Jo meninė kalba racionali, laužydamas tabu jis atskleidžia intymaus gyvenimo epizodus. Savo kūryba rašytojas bandė išvaduoti gimtąją literatūrą iš provincialumo.
Rašytojas mirė 2002 rugpjūčio 18 d.
„Tarybiniais laikais aš buvau vos vos pakenčiamas... Išgyvenau visiško nesidomėjimo mano kūryba periodą. Po Vilniaus pokerio pasirodymo paragavau šlovės. Buvau kviečiamas į visas televizijas, kiek tuo metu jų buvo, apie mane rašė visi laikraščiai. Tada pradėjau atsisakinėti visokių interviu ir reklamų... Visko paragavau, todėl dabar nenoriu nė vieno kraštutinumo: nei ramybės, nei per daug didelio dėmesio.“ - R. Gavelis.
Bibliografija:
Neprasidėjusi šventė: [apsakymai]. Vilnius: Vaga, 1976
Įsibrovėliai: [apsakymai]. Vilnius: Vaga, 1982
Nubaustieji: [apsakymai]. Vilnius: Vaga, 1987
Vilniaus pokeris: [romanas]. Vilnius: Vaga, 1989
Septyni savižudybių būdai: [romanas]. Vilnius: Tyto alba, 1990
Jauno žmogaus memuarai: [romanas]. Vilnius: Vaga, 1991. - 140 p
Vilniaus džiazas: [romanas]. Vilnius: Vaga, 1993
Paskutinioji Žemės žmonių karta: [romanas]. Vilnius: Vaga, 1995
Taikos balandis: [apsakymai]. Vilnius: Alma littera, 1995. - 146 p.
Prarastų godų kvartetas: [romanas]. Vilnius: Tyto alba, 1997
Vilniaus pokeris: [romanas]. Vilnius: Tyto alba, 2000. - 524 p.
Sun – Tzu gyvenimas šventame Vlniaus mieste: [romanas]. Vilnius: Tyto alba, 2002. - 290 p.
