Amerikiečių dramaturgas ir romanistas. Gimė 1897 m. balandžio mėn. 17 d. Viskonsino valstijose, Madisone. 1920 m. užbaigė Ielsko universitetą, o 1925 m. Prinstono Universitetas suteikė magistro laipsnį. 1930 – 1936 m. skaitė literatūros paskaitas Čikagos universitete. Taip pat dėstė Europos, Harvardo ir kituose universitetuose.
Literatūrinę karjerą pradėjo 1926 m., išleidęs romaną „Kabala“ (The Cabala) ir pjesę „Triūba užgros“ (The Trumpet Shall Sound). Už apysaką „Karaliaus Liudviko Šventojo tiltas“ (The Bridge of San Luis Rey, 1928), „Mūsų miestelis“ (Our Town, 1938) ir pjesę „Per plaukelį nuo mirties“ (The Skin of Our Teeth, 1942), gavo Pulicerio literatūrines premijas. 1952 ir 1962 m. Amerikos meno ir literatūros Akademija apdovanojo rašytoją Aukso medaliais, o 1965 – Pirmuoju nacionaliniu medaliu. Už romaną „Aštuntoji diena“ (The Eight Day, 1967) 1967 m. buvo apdovanotas Nacionaline knygine premija.
Torntono Vaiderio pjesėse akivaizdžiai laužomos priimtos techninės teatro tradicijos. Kai kuriose pjesėse jo personažai iš scenos, tarsi vaikų spektakliuose, kreipiasi betarpiškai į žiūrovus, scenoje nėra dekoracijų, veiksmo metu režisieriaus padėjėjas perkiloja scenoje esančius daiktus ir komentuoja bei aiškina veikėjų sceninius žingsnius. Išeina, kad pagrindinis veikėjas yra komentatorius, o artistai tik iliustruoja atskirus epizodus. Pjesėje „Per plaukelį nuo mirties“ rodoma visa žemės amžių tėkmė, kuri užsibaigia šiuolaikiniu miestu. Tai, kad nėra dekoracijų, tarsi parodo, kad daiktai yra amžini ir nereikia jų sprausti į jokius sceninius rėmus. Panašiai vyksta veiksmas ir rašytojo romanuose. Nuo amžių prieš mūsų erą (romanas „Moteris iš Androso“ (The Woman of Andros, 1930) iki 1920 m. JAV – romanas „Teofile Norte“ (Theophilus North, 1973), autorius savo romanuose užkabina žmogaus prigimtines ir filosofines temas, kurios buvo svarbiuos prieš tūkstančius metų, tokios išliko ir iki šios dienos.
Torntonas Vaideris mirė Hamdene, Konektikuto valstijoje 1975 m. gruodžio 7 d.
Į lietuvių kalbą šio autoriaus kūrinių neišversta.
