theHunter: Call of the Wild

Pelkėje vyras skleidžia anties garsus. Jis pakelia vamzdinį ragą prie lūpų ir skleidžia vėl ir vėl anties garsus, žiūrėdamas į dangų, o jo stuburas išsitiesia nenatūraliu kampu. Prie jo kojų tyliai sėdi smėlio spalvos labradoras. Vyras padeda ragą ir išsitraukia šautuvą. Kitas didžiųjų ančių pulkas artėja leistis.

Tai „theHunter“ pasaulis – nemokamas medžioklės simuliatorius su beveik tuzinu atvirojo pasaulio medžioklės rezervatų, pagrįstų vietovėmis visame pasaulyje. Į bet kurią iš šių žemių galite patekti kaip vienas žaidėjas arba kaip nedidelės grupės dalis. Šiandien mūsų yra tik du – aš ir ilgametis medžiotojas, vardu excalibure73. Arba, paprasčiau tariant, Džonas.

„Visi mano žaidimo personažai yra pavadinti mano šunų vardais realiame gyvenime“, – sako jis.

Jis pradeda vardinti visų savo turėtų šunų vardus. Excalibur, Sabre, Dagger, Blade, Razor, Flachette, Bowie, Claymore. Jie visi yra Labradoro retriveriai ir visi pavadinti aštriais ašmenimis. Iš jų Flachette, Bowie ir Claymore vis dar gyvi. Kai jis man tai pasako per „Teamspeak“, šuo Claymore išgirsta jo vardą ir prieina prie Džono. Šuniui švelniai paliepiama eiti ir vėl atsigulti.

Žaidime yra 11 skirtingų medžioklės rezervatų – žemėlapiai, paremti realaus pasaulio vietovėmis, tokiomis kaip Australija ar Aliaska. Praėjusį mėnesį buvo išleistas Uolinių kalnų žemėlapis, kuriame atsirado lokių, briedžių ir vilkų. Tačiau mes stovime Rougarou įlankos pelkėse – žemėlapyje, paremtame Luizianos įlanka.

Pirmą kartą matau Džoną, jis nuo galvos iki kojų vilki Arkties drabužiais. Paskutinę medžioklę jis vykdė šaltesniame klimate. Jis greitai persirengia į miško maskuotę, kuri naudinga norint slapčia priartėti prie gyvūnų ir būti sunkiau pastebimam. Aš vilkiu marškinėlius.

Išžengiame į seklų vandenį, eidami link slėptuvės – mažos, atviros platformos, kurioje gyvūnai mūsų nepamatys. Apsižvalgau ir pamatau dešimtis paukščių, jau esančių aplink mus vandenyje. Jie nejuda, mums braunantis per vandenį iki blauzdų. Sutrikęs klausiu Džono, kas joms negerai. Ar visoms šioms antims _nerūpi_, kad mes tik stovime tarp jų?

„Tai - masalas.“

Vėl pažvelgiu į antis. Jos visos tupi ant pagalių, kai kurios turi sparnus, kurie sukasi ratu, imituodami sparnų plasnojimą vandenyje. Jaučiuosi kvailai. Bet vėlgi, niekada anksčiau nesu medžiojęs. Kitaip nei Džonas, kuris yra entuziastingas medžiotojas ne tik žaisdamas, bet ir realiame gyvenime.

„Užaugau kaimiškoje Ajovoje. Taigi mes visi ten medžiojame. Nuo pat vaikystės ėjau medžioti su tėčiu ir seneliu, draugais ir šeima.“

Jis ką tik grįžo iš kelionės į Montaną praėjusį mėnesį, kur tris savaites medžiojo dygliarages antilopes ir briedžius. Tuo tarpu Misūryje, kur jis gyvena, yra baltauodegių elnių, triušių, voverių, kojotų. Bet ką jis su juo daro, kai nužudo gyvūną?

„Suvalgau“, – sako jis tokiu tonu, kuris tarsi prideda „žinoma“.

„Žinoma, elnius... užtikrintai, daugumą gyvūnų. Visada suvalgome elnius, bet taip pat ir antis, žąsis...“

Jis nutyla ir pažvelgia į dangų.

„Kalbant apie antis, girdžiu, kaip jos atskrenda. Dar jų nematau, atrodo, kad jos leidžiasi saulėje.“

Žiūriu į kylančią saulę – Džonas nustatė žaidimo laiką 7 val. ryto – ir matau nedidelį paukščių būrelį, artėjantį mūsų link. Už manęs, trobelėje, Džonas toliau naudoja ančių šauklį, negailestingai kryksdamas į dangų, jo standus personažo modelis krypsta taip, kaip joks žmogus niekada nepadarytų.

„Tikiuosi, kad jie palūš ir nusileis ant žemės. Ne visada, tai atsitiktinumas. Tačiau ištraukus masalus ir naudojant šauklį, padidėja tikimybė, kad jie nusileis ant žemės. Lygiai kaip ir realiame gyvenime.“

Keturi paukščiai atsiskiria nuo būrio ir pradeda spirale leistis žemyn link vandens. Džonas apžiūri paukščius pro žiūronus ir sako, kad tai didžiosios antys – du patinai ir dvi patelės.

„Pirmyn, išsitrauk šautuvą“, – sako jis, – „pirmyn, nusitaikyk ir šauk.“

Užtaisau savo šautuvą – paprastą šotganą, užtaisytą vienu šratų šoviniu  – ir nusitaikiau į atskrendančius paukščius. Iššaunu. Du gyvūnai nukrenta iš dangaus ir nusileidžia pliaukštelėję į vandenį.

„Dvigubas smūgis pirmu šūviu“, – sako Džonas, – „gerai padirbėta“.

Džono personažas švilpia ir rodo pirštu. Šuo, kuris visą šį laiką sėdėjo su mumis slėptuvėje, atgyja ir šoka į vandenį, išplaukia surinkti ančių ir parnešti jas mums. Parnešęs vieną iš kūnų, jis leidžiasi vis toliau ir toliau į pelkę.

„Kur eini, Bovi?“ – klausia Džonas savęs. Žaidimo šunį jis pavadino vieno iš savo tikrų šunų vardu.

Galiausiai Bovis grįžta su kita antimi nasruose. Tuo tarpu praskrido antras pulkas, leisdamas mums sumedžioti daugiau paukščių.

„Taigi, tokia yra ančių medžioklė“, – sako Džonas.

Iš tikrųjų visas mūsų sumedžiotas antis būtų galima suvalgyti. Bet ką Džonas daro su gyvūnais, kurių negalima valgyti? Ar jis juos pasilieka kaip trofėjus?

„Aš daug taip nemedžioju. Esu nušovęs kelis kojotus, nes gyvenu kaime, ir jų ten per daug, jie pradeda ėsti kalakutus. Išeinu, nušaunu kelis ir tiesiog įmetu į griovį. Tai tiesiog bandymas sumažinti jų skaičių. Tai panašu į vaikinus, kurie medžioja meškėnus. Jie gali nulupti jiems odą ir pasilikti odą, bet jų neėda.“

Tačiau kartais jis medžioja ne kaip kontrolės priemonę, o kaip laisvalaikio praleidimo būdą. Kodėl jam tai patinka?

„Na, gali pabūti lauke, tai tiesiog kažkas, su kuo užaugau, tai tradicija.“

Ir manau, kad realybėje tai sunkiau?

„Žmonės ginčijasi, ar šis žaidimas yra simuliatorius, ar ne. Tam tikra prasme jis yra simuliatorius, nes jie bando jį padaryti realų, jie bando priversti gyvūnų dirbtinį intelektą elgtis realiai, ginklai yra tikri ginklai realiame gyvenime, jų balistika yra gana tiksli. Tačiau yra ir kitų kompromisų, kuriuos jie padarė, nes kitaip būtų labai nuobodu. Realiame gyvenime galite praleisti tris dienas medžiodami ir niekada nepamatyti jokio gyvūno. Akivaizdu, kad tai nebūtų labai geras vaizdo žaidimas. Žaidime gyvūnų tankumas yra didesnis, jie nėra tokie protingi, kaip realiame gyvenime.“

Manau, kad jis tikriausiai taip pat mažiau pavojingas nei tikras gyvenimas.

„Nemanau, kad taip sakyčiau. Niekada nesu susižeidęs medžiodamas. Žinoma, jei medžioji lokius ar panašiai, manau, kad tai šiek tiek baisiau nei čia, žaidime, kur žinai, kad tavęs iš tikrųjų negalima nužudyti.“

Ar jis kada nors medžiojo lokius ar kitus plėšrūnus?

„Ne, manęs tai nedomina. Štai kur aš nubrėžiu ribą. Medžioju grobį, asmeniškai neturiu jokio noro medžioti plėšrūnų. Išimtis yra kojotai, bet vėlgi, ten, kur gyvenu, ir didžiojoje šalies dalyje, tai labiau susiję su požiūriu „turime jų atsikratyti“. Žinote, jų per daug, jie kelia problemų, žudo žmonių augintinius, vejasi galvijus. Rančininkai Montanoje visada jums sako: „Nušaukite bet kurį kojotą, kurį tik išvysite“.

„Čia aš juos nuolat girdžiu prie savo namų naktį ir galiu pasakyti, kada jų tampa per daug, nes staiga visi kalakutai dingsta.“

Išlipame iš slėptuvės, ir Džonas mane pamoko, kaip „išmėsinėti“ gyvūną – tai iš esmės reiškia bėgioti aplinkui ir spustelėti negyvus gyvūnus magišku prietaisu, medžioklės pagalbininku, kuris fiksuoja jūsų rezultatą ir išgarina kūną. Taip pat galite nufotografuoti trofėjus su kamera, rodo jis man, nematomu tempimo įrankiu pakeldamas skudurinę antį į orą priešais savo personažą. Antis kabo ore priešais mus, tarsi ją laikytų trečias nematomas medžiotojas.

Mes klajojame po pelkę rinkdami negyvas didžiąsias antis. Realiame gyvenime tikriausiai nerimaučiau dėl aligatorių. Džonas pasakoja apie savo keliones į Okečobio ežerą Floridoje, kuris „iš esmės yra pelkė“. Jis mato vyrus, stovinčius vandenyje su šautuvais, buveinėje su „tūkstančiais aligatorių“.

„Sėdžiu ten ir galvoju: „Vyrukai, jūs - drąsūs“. Niekada to nedaryčiau... Esu visiškai laimingas likdamas valtyje. Bet yra ančių medžiotojų, kurie mielai stovi trijų ar keturių pėdų gylyje su gyvatėmis, antimis ir visokiomis šiukšlėmis. Aš tiesiog nenoriu taip smarkiai landžioti.“

Atplaukia kitas pulkas ir mes dar šiek tiek šaudome. Manau, kad vaizdo žaidimai labai pasikeitė, bet bent jau išsaugota ančių medžioklės dvasia. Džono pompinis šautuvas greitu tempu paleidžia į dangų šūvį po šūvio. Viena po kitos į vandenį krenta antis. Galiausiai jis švilpia Boviui ir liepia jam „eik gaudyti jas“. Tada atsisuka į mane.

„Nori nuveikti ką nors kita?“

Po penkiolikos minučių atsiduriame Hirschfeldene, žemėlapyje, paremtame Vokietijos kaimu, ir panašiai vėl šaudome į žąsis. Įžengiame į slėptuvę. Džonas išsitraukia masalą – milžinišką sparno formos masalą ant pagaliuko galo – ir pradeda juo mojuoti. Iš tikrųjų, žvėries slėptuvės neveiktų, sako jis. Ją reikėtų uždengti, antraip turėtume gulėti ant žemės ir sėdėti, kad galėtume šaudyti, kai žąsys nusileis. Po kelių minučių Džonas pasiūlo mums tęsti.

„Nori eiti paieškoti elnių?“

Paliekame šunį (jis nenaudingas elnių medžioklei) ir einame į mišką. Lėtai braunamės per medžius ir netrukus Džonas pritūpia ir pradeda dar lėčiau slinkti per krūmynus. Aš seku jo pavyzdžiu ir mes slapstomės, stengdamiesi kelti kuo mažiau triukšmo. Kai bėgate ar einate, aiškina Džonas, keliate daugiau triukšmo, o gyvūnai, esantys iki šimto metrų atstumu, pabėgs jums jų net nepamačius.

Vidutiniam žaidėjui visa tai gali atrodyti labai nišinė, labai lėta veikla. Tačiau Džonui tai - naktinis užsiėmimas. Ar jam patinka žaidimas, nes jis leidžia medžioti neišeinant į lauką?

„Man patinka, nes tai veikla, kuri man patinka realiame gyvenime. Akivaizdu, kad čia yra daug gyvūnų, kurių negaliu medžioti realiame gyvenime. Mes neturime tauriųjų elnių, stirnų čia, JAV, ar kengūrų, jei nuvyktume į Australijos rezervatą... ir, žinoma, daugumoje šalies dalių medžioti galima tik kelias savaites per metus, o čia galima medžioti visus metus. Taigi, nors sakyčiau, kad realiame gyvenime esu gana aistringas medžiotojas, iš tikrųjų tai tik porą savaičių. Toks yra sezonas.“

Mes keliaujame toliau, slapčia tūnodami miške lyg du susikūprinę urviniai žmonės, jam aiškinant, kaip veikia žaidimo apsipirkimo sistema, kaip reikia viską pirkti.

„Manau, kad _mikrotransakcijos_ yra pramonės terminas.“

Linkteliu.

Netrukus pamatome kažką priešais save. Raudoną švytėjimą ant žemės. Žvėries būdas pranešti apie kažką neseniai praėjo šiuo keliu. Švytėjimas dažnai supa, pavyzdžiui, kanopų pėdsakus. Šis šiek tiek kitoks.

„Tai krūva fekalijų“, – sako Džonas. „Tai tauriojo elnio pėdsakas. Jis tas atmatas paliko maždaug prieš valandą. Ir jis sveria nuo 175 iki 200 kilogramų.“

Jis naudoja medžioklės pagalbinę priemonę – GPS palaikantį įrenginį, kuris tirpdo kūnus, – kad visa tai nustatytų. Kai tuo pačiu įrenginiu spusteliu ant išmatų, jis man tiesiog parodo, kad tai - taurusis raudonasis elnias, nieko daugiau. Taip yra todėl, kad Džono įgūdžiai yra aukštesni nei mano. Štai ką jums padarys šimtai valandų žaidimo.

Jis parodo į medį, sakydamas, kad jame yra medžių lizdas. Pažvelgiu aukštyn. Kamiene įmontuota metalinė konstrukcija. Nusėlinu prie medžio pagrindo ir paspaudžiu „E“, greitai vėl pasirodydamas lizde. Dabar aš čia prisitvirtinęs.

„Užlipsiu čia, maždaug 20 metrų, ir pradėsiu šaukti gyvūnus“, – sako Džonas nuo žemės. „Tada nušliaušiu ir kažkur pasislėpsiu. Ir jei pasiseks, kažkas ateis, ir tu galėsi jį nušauti.“

Džonas pradeda šaukti ragu, mėgdžiodamas stirnos, o paskui tauriojo raudonojo elnio garsą. Tauriojo raudonojo elnio garsas – ilgas, komiškas dejavimas. Skamba taip, lyg žmogus, mirštantis nuo pagirių, staiga suprastų, kas nutiko praėjusią naktį. Sėdžiu medyje ir apsidairau. Džonas man pasakoja, kad jo namuose Misūryje jis turi 26 akrus miško su puse tuzino medynų, tokių kaip šis.

„Taigi, atidarymo dieną, kai atvyksta mano brolis ir tėvas, auštant visi išeiname ir sėdime savo medynuose. Paprastai po penkių minučių ar penkių valandų pasirodo koks nors elnias, ir mes jį nušauname.“

Vos jam baigus kalbėti, išgirstame šauksmą iš miško.

„Štai tauriojo raudonojo elnio patinas“, – sako Džonas. „Labai arti.“

Jis pradeda ropoti link manęs ant pilvo, tolyn nuo vietos, iš kurios šaukė, apgailestaudamas, kad neturi kvapo šalinimo priemonės. Jei priartėsite pakankamai arti gyvūnų ir vėjas nebus jums palankus, jie pajus jūsų kvapą ir pabėgs. Suvartojamoji prekė tam neleistų, bet kol kas teks apsieiti be jos.

„Štai čia pat“, – sako jis, – „jis yra maždaug už 40 metrų tiesiai priešais.“

Žiūriu į mišką, bet nieko nematau. Tada judesys. Bet tai ne elnias. Tai lapė. Ji sėlina per mišką. Seku ją akimis ir tada suprantu, kad pati lapė priėjo prie elnio, atskleisdama man savo buvimo vietą.

„Gali nušauti bet kurį iš jų“, – sako Džonas, – „man nerūpi.“

Išsitraukiu ginklą ir nusitaikiau į juos. Man kelyje yra medis. Negaliu gerai matyti elnio. Bet lapė pasirodė matomumo zonoje. Jaučiuosi dar blogiau, kad reikia taikytis į lapę, kuri man iš tikrųjų tik padėjo, bet jei matau tik ją, turėsiu iššauti. Nutaikiau ginklą ir paspaudžiu gaiduką.

Iš ginklo pasigirsta galingas šūvis. Abu gyvūnai pataikomi, skelbia žaidimo reklaminis skydelis, ir abu tuoj pat pabėga. Akimirką sutrinku. Tada pažvelgiu į žaidimo žinutę. Į tokius gyvūnus reikia šaudyti karabinu. Aš iššoviau iš savo šatguno.

„O“, – sako Džonas.

Iš kitos „Teamspeak“ linijos pusės išgirstu būdingą metalinį „Zippo“ žiebtuvėlio blyksnį ir pirmąjį cigaretės dūmą.

„Žinoma.“

„Tikriausiai rasime kraujo pėdsakų“, – vėliau sako jis, kalbėdamas apie elnią, – „bet tai jo nenužudys, nes tikriausiai panaudojai šratus, kurie tik suerzino.“

Džonas prisėlina ir pažiūri į kraują. Naudodamas savo medžioklės prietaisą, galime sekti gyvūną, sekdami šviečiančių kupolų seriją, kol priartėjame vis arčiau. Aš seku iš paskos Džonui, kai jis pradeda ir sustoja, seka pėdsakais, žvalgosi į viską pro žiūronus, pasakoja man apie medžioklės sunkumus, kaip ji gali būti varginanti, kaip galima nueiti 15 mylių per dieną, kaip net radus ir nužudžius gyvūną, vis tiek reikia dirbti – jį skersti.

Iš miško pasigirsta triukšmas. Jis sustoja. Tai kitas elnias, ir jis dar arčiau nei tas, kurį sekame.

„Eime paskui tą“, – sako jis.

Jis išsitraukia ragą ir šaukia. Tada atsigula ant pilvo ir šliaužia per žolę. Apakintas žolės, seku jo pavyzdžiu, kol pasiekiame pliką vietą kalvos šlaite.

„Tiesą sakant, girdžiu jį einantį. Nematau jo, bet girdžiu.“

Tada jį pastebiu. Jis tiesiai priešais mus, gal trisdešimt metrų nuo kalvos, užstojamas medžių šakų.

„Jei turi taikiklį, šauk“, – sako Džonas. Tada: „Būtinai naudok karabiną.“

Sakau, kad _jis_ turėtų šauti. Džonas nesiginčija. Jis išsitraukia šautuvą ir per tris ar keturias sekundes nuaidi šūvis. Elnias pargriūva.

„Tai buvo 7 milimetrų magnumas“, – išdidžiai sako jis.

Mes atsikeliame ir nueiname prie gyvūno.

„Tai taurusis raudonasis elnias“, – sako jis. „Nelabai didelis. Jo ragai nėra labai stambūs, bet viskas gerai. Jis padorus, tikriausiai svers maždaug virš šimto, gal du šimtus.“

Žiūriu į elnią. Man jis atrodo gana milžiniškas. Džonas išsitraukia žaidimo kamerą ir įjungia trofėjų fotografavimo režimą – jis ketina mus nufotografuoti su laimikiu. Elnio galva siūbuoja lyg makabriška lėlė, jam blaškant jos padėtį. Galiausiai ragai atsiduria pakankamai geroje padėtyje, kad tilptų nuotrauka.

Jis išeina iš kameros režimo. Kūnas dingsta.

Mes pradedame eiti tolyn, vėl į kalną. Sakau jam, kad turiu daug draugų, kurie jo veiksmus laikytų žiauriais. Mano mergina yra vegetarė.

„Žinai“, – sako jis, – „skirtingos kultūros turi skirtingas tradicijas. Žinoma, aš galiu tai suprasti. Jei augi šalyje, kurioje nėra daug medžioklės kultūros, jei augi mieste, kuriame nėra ko medžioti, tuomet turėsi tam tikrą požiūrį.“

„Užaugau JAV, valstijoje, kuri yra labai kaimiška ir ūkininkaujanti, visur pilna laukinės gamtos, o medžioklė – tradicija. Tai yra tai, ko išmokome daryti, galima teigti, kaip žmonės išgyveno, kad pasiektų tai, kuo esame.

„Mes esame medžiotojai.“