Gimė Vokietijoje, Ganau mieste, juristo šeimoje. Baigė Marburgo universitetą. Jakobas Grimas išspausdino mokslinį darbą „Vokiečių mitologija“, kuris moksliniu požiūriu tebėra svarbus iki šiol. Jie savo darbais padėjo pagrindus folkloristikos mitologinei mokyklai. 1848 m. Jakobas pasitraukė iš darbo. Paskutinius gyvenimo metus jis paskyrė lingvinistikos ir liaudies kūrybos tyrimams.
