Šiauliuose paminėtas literatūros almanacho "Varpai" 60-metis. Į šias iškilmes iš Vilniaus rugsėjo 18-ąją buvo atvykę rašytojai Juozas Aputis, Vytautas Bubnys, Viktorija Daujotytė, Sigitas Geda, Vytautas Martinkus, Danielius Mušinskas, Kornelijus Platelis, Gražina Ramoškaitė-Gedienė, vadovaujami Lietuvos rašytojų sąjungos pirmininko Jono Liniausko.
Pirmasis susitikimas laukė "Rūtos" saldainių fabrike. Rašytojai galėjo įsitikinti, kaip per dešimtmetį tikras šeimininkas gali pakeisti įmonės veidą. Kiekvienas seniausio Lietuvoje konditerijos fabriko, kurį įkūrė Antanas Gricevičius 1913 metais, kampelis šviečia jaunyste. Įmonei vadovaujančio patyrusio specialisto Algirdo Gluodo, lydėjusio rašytojus, dėka "Rūta" beveik kasmet pelno tarptautinėse parodose aukso medalius. Fabrikas gamina apie 300 saldainių rūšių. Kai kurie receptai - senoviniai, tad galima sakyti, tyrinėjamas ir paveldas. Į gamybines patalpas plunksnos broliai ir seserys buvo įleisti tik su specialia apranga, išimčių čia nedaroma niekam.
Po to laukė priėmimas pas Šiaulių universiteto rektorių. Šiam netikėtai išvykus į Daniją svečius priėmė prorektorius dr. Juozas Pabrėža ir profesorė Genovaitė Kačiuškienė. Buvo pateikta daug informacijos apie jauniausią Lietuvoje universitetą.
Literatūros vakaras, skirtas "Varpų" sukakčiai, vyko pilnutėlėje Šiaulių universiteto Baltojoje salėje. Susirinko ne tik studentai ar dėstytojai, bet ir įvairiausių profesijų miestiečiai. Čia galėjai pamatyti ir aktorių, ir mokytojų, ir dailininkų, ir inžinierių, ir valdininkų, ir net Šiaulių vyskupą Eugenijų Bartulį.
Vakaro vedėjas - literatūros almanacho "Varpai" vyriausiasis redaktorius Leonas Peleckis-Kaktavičius trumpame įžanginiame žodyje pažymėjo, kad per šešis dešimtmečius "Varpams" buvo lemta gyvuoti vos 17 metų. Teigdamas, kad pati knyga turi kalbėti už save, jis išskyrė tik vieną nuostatą, kuria nesigėdydamas kartkartėm pats pasididžiuoja, - toleranciją, atvirumą įvairių literatūrinių krypčių, estetinių ir politinių pažiūrų autoriams, įvairioms kartoms, skirtingo mąstymo kūrėjams.
"Varpų" vyriausiasis redaktorius pasidžiaugė, kad šią iškilmingą almanachui dieną drauge yra nemažas būrys literatūrinės "Varpų" premijos laureatų. Paminėjęs, kad per 15 metų būta nemažai rėmėjų, išskyrė porą: generalinį rėmėją - UAB "Rūta" ir Spaudos, radijo ir TV rėmimo fondą.
Pranešęs, kad baigiamas rengti spaudai naujas almanacho numeris, vyriausiasis redaktorius sakė, jog "Varpų" gyvenimas tęsiasi, o kad jų skambesys nesusilpnėtų, būtina ir didesnė miesto pagalba: "Kol kas tik buvusi merė Vida Stasiūnaitė "Varpus" parėmė kaip išskirtinį leidinį. Tačiau taip atsitiko tik vieną kartą. Matydami, kaip gražiai tvarkosi naujasis Šiaulių meras Vytautas Juškus, tikisi jo dėmesio ir "Varpai".
Svečiai iš Vilniaus ne tik skaitė savo kūrybą, bet ir pasakė nemažai gerų žodžių "Varpams" ir jų leidėjams. Vytautas Martinkus prisiminė ir pirmąjį redaktorių Kazį Jankauską, susitikimus, pašnekesius su juo Kaune dar sovietiniais metais, kai buvo svajojama, kad kada nors "Varpai" vėl pradėtų skambėti. Puikiai įvertinęs atnaujintus "Varpus", Lietuvos meno kūrėjų asociacijos prezidentas pažymėjo: "Jeigu išnyktų, jeigu nutiltų "Varpai" Šiauliuose, ta tyla apgaubtų visą Lietuvą". Profesorė Viktorija Daujotytė, gražiai apibūdinusi "Varpų" atnaujintojo Leono Peleckio-Kaktavičiaus pastangas, priminė iš viduramžių ateinantį apibrėžimą, kad tikram miestui reikia dviejų dalykų: šventovės ir universiteto. "Šiandien aš norėčiau pridurti, - sakė profesorė, - kad tikram miestui reikia dar trečio parametro, trečio dydžio - literatūros almanacho. Ir tai, kad Šiauliai turi tokį svarbų Lietuvai literatūros almanachą - "Varpus", patikrintus istorijos, miestui teikia didelę garbę".
"Metų" žurnalo kolektyvo vardu pasveikinęs draugiškus ir giminiškus "Varpus", Danielius Mušinskas plačiai kalbėjo apie besikeičiantį gyvenimą ir pasaulį, vis didėjančias problemas leidžiant panašius leidinius, atliekamą reikšmingą darbą, kurio svarbą ne visi pajėgūs įvertinti. Nors "Metų" vyriausiojo redaktoriaus žodžiuose girdėjosi nemažai pesimistinių gaidelių, jis linkėjo "Varpams" dar vieno 60-mečio.
"Jei kas nors šiandien abejoja - reikia ar nereikia "Varpų", pasakysiu vieną tikrą argumentą - "Varpų" labai reikia ateičiai", - sakė Juozas Aputis.
"Minim labai gražaus kelio almanachą, - kalbėjo Vytautas Bubnys. - Tai tikrai reikšmingas reiškinys mūsų kultūriniame gyvenime. "Varpai" nešališki, ne kokios vienos krypties, ne partijos kokios, o kultūros reiškinys".
"Varpai" sulaukė ir nemažai oficialių sveikintojų. Šiaulių apskrities viršininkas Alvydas Šedžius įteikė almanacho vyriausiajam redaktoriui Leonui Peleckiui-Kaktavičiui Šiaulių apskrities viršininko administracijos Padėkos raštą už literatūros almanacho "Varpai" atnaujinimą, nuoširdų darbą puoselėjant gimtąją kalbą ir literatūrą. Jis pasidžiaugė atliekamu dideliu prasmingu darbu, išreiškė viltį, kad pertraukų "Varpų" leidyboje nebus, linkėjo vyriausiajam redaktoriui kuo geriausios sėkmės. "Varpų" galėjo ir nebūti šiandien, jei ne tikrai kūrybinga, brandi asmenybė jų priekyje", - kalbėjo Šiaulių miesto savivaldybės administracijos Kultūros skyriaus vedėja Patricija Bielskienė, įteikdama Padėkos raštus vyriausiajam redaktoriui Leonui Peleckiui-Kaktavičiui ir redaktorei Silvijai Peleckienei. "Tegu skamba "Varpai", švenčiantys gražią šešiasdešimties metų sukaktį! Tebūnie šis įrašas pagarbos ženklas tiems, kurie, siaučiant karo audroms, sugebėjo sukurti galingu gaudesiu nuaidėjusį leidinį, ir tiems, kurie po 45 metų tylėjimo atnaujino gražų "Varpų" skambėjimą. Džiaugiamės, kad šis leidinys - tolerantiška visų kartų kūrėjų tribūna - gyvybingas, kupinas jaunatviško polėkio ir metų subrandintos išminties, kad nuolatos ieško prasmingų sąsajų tarp praeities ir nūdienos. Telydi Jus sėkmė, te niekad nenutyla skambus "Varpų" balsas", - tokį raštą Lietuvos rašytojų sąjungos vardu pasirašė ir įteikė jos pirmininkas Jonas Liniauskas.
Įspūdingai nuskambėjo generalinio rėmėjo - UAB "Rūta" direktoriaus Algirdo Gluodo kalba. Jis sakė, kad jam "Varpai" - būdas ar metodas artinti kultūrą prie žmonių. Jį liūdina, kad tie žmonės, kurie apdovanoti gamtos, vis rečiau ir rečiau matomi TV ekranuose, apie juos nedažnai pasiskaitysi periodikoje. "Aš kviečiu rašytojus, - kalbėjo Algirdas Gluodas, - kad jie nesitrauktų, kad kuo aktyviau eitų į visuomenę. Nes atsiradusį vakuumą užima pasibaisėtinų pramogų industrija. O ką galime mes? Ir toliau remsim "Varpus".
Buvo ir dar vienas įdomus pasisakymas. Aldona Čepulienė, buvusi "Varpų" sumanytojo profesoriaus Algirdo Juliaus Greimo ir pirmojo redaktoriaus Kazio Jankausko mokinė Šiaulių gimnazijoje, sakė labai laukianti kiekvieno naujo "Varpų" numerio pasirodymo. Jai atrodo, kad naujieji "Varpai" nė kiek ne prastesni už tuos, kurie buvo leidžiami prieš 60 metų.